入社試験の募集要項には「英語必須」と書いてあった。けれど谷隊員、英語が苦手。それでも「ダメ元」で受けると、見事に1回で合格。そこには、こんな秘策があった。
「普通のことをしても絶対に受からないと思ったので、宿泊した感想と、働きたいという熱い思いを、便箋4枚にまとめて履歴書と一緒に送ったんです」というその熱意が通じたのだろう、すぐに連絡が入り、4次試験まで進んだ。
そして、支配人面接のときだ、谷隊員は「サービスするうえで一番大事にされていることは何ですか？」と逆に質問。

支配人の答えは「パッション」だった。リッツカールトンで働きたいという谷隊員のまさに「熱意」が、採用の決め手となったに違いない。
こうして配属されのは、本格イタリアン料理レストラン〝スプレンディード〟のキャッシャー。お客様をお迎えし、お見送りするという重要な部署である。
あこがれの職場は、最初の1ヵ月「毎日泣いていた」というハードさだったが、そこを乗り越えると、「自分のしたいサービスをさせてもらえる」環境が徐々に楽しくなり、世界最高水準の接客を学ぶことに喜びを感じていた。

ところが、2年を過ごした時期、体に異変が現れた。嘔吐が続き、意識が朦朧とする。病院で検査をすると「このままでは危ないから、体を休めなさい」という診断。知らない間に過労状態になっていたのだ。体がダメになっては働くこともできなくなる。心残りはあったが、「一度実家に帰り、改めてリッツに戻ろう」と決めたのだった。

ふるさと松江は、谷隊員をすぐに癒やしてくれた。食べ慣れたおいしい食事、人のあたたかさ、都会とは違う安心感が、疲弊していた体を元気にしてくれた。間もなく薬も必要なくなった。
体が元気になると気持ちも前向きになる。もう一度大阪へ行く資金を貯めるために、アルバイト探しをはじめた。目にとまったのは〝松江観光スタッフ募集〟の中の経理の仕事。電話をかけたがすでに定員に達していて、「ダンスの方なら空いてます」と促され、言われるがままに応募。試験に受かり〝まつえ舞姫隊〟のメンバー〝なでしこ〟になっていた。

2016年、松江市で125年続く老舗・藤本米穀店の5代目と結婚。翌年、女の子のママになり、安心安全な島根の食材で離乳食を作る毎日を楽しんでいる。
「娘にも松江を詳しくなってもらいたいので、県外よりも、松江のコアな場所を旅行するようにしています。松江のスペシャリストというか、〝自分の住んでいるところは、こんなに素晴らしいんだよ〟ってちゃんと話せるひとになってもらいたいと、主人も私も思っているんです」と最高の笑顔。
どこにいても、なにをしても、一生懸命で明るい谷隊員のパッションには、ふれあうすべての人を幸せな気持ちにさせてくれる魅力がある。